جدّد البابا فرنسيس رغبته في زيارة أوكرانيا، مؤكدًا أنه ينتظر اللحظة المناسبة للقيام بذلك في القريب العاجل.

ونقل موقع "فاتيكان نيوز" تصريحات البابا خلال لقائه مع مجموعة من الأطفال، من بينهم لاجئين قادمين من أوكرانيا، قال خلالها: "أود أن أذهب إلى أوكرانيا، لكن عليّ أن أنتظر اللحظة المناسبة". وأكد أنه يعتزم مقابلة ممثلين عن السلطات الأوكرانيّة لمعرفة ما إذا كانت هذه الرحلة ممكنة، موضحًا أنه يفكر بذلك مليًا وحول جدوى الزيارة ونتائجها على أوكرانيا والعالم أجمع.

وخلال اللقاء أجاب البابا على أسئلة مختلفة طرحها الأطفال.

وقال ساشار، وهو طفل من أوكرانيا غادر منها كلاجىء واستقبل في روما: "ليس لديّ سؤال، بل طلب: هل يمكنك القدوم إلى أوكرانيا لإنقاذ جميع الأطفال الذين يعانون هناك الآن؟". وأجاب البابا فرنسيس: "أفكر كثيرًا في الأطفال في أوكرانيا، ولهذا السبب أرسلت بعض الكرادلة للمساعدة هناك، ولأكون قريبًا من جميع الناس، ولكن قبل كل شيء، من الأطفال".

أضاف قداسته: "أودّ أن أذهب إلى أوكرانيا. لكن يجب أن أنتظر الوقت المناسب للقيام بذلك، لأنّه ليس من السهل اتخاذ قرار يمكن أن يضرّ العالم كلّة أكثر مما ينفع. لا بدّ لي من البحث عن الوقت المناسب للقيام بذلك. سأقوم هذا الأسبوع بلقاء ممثلين عن الحكومة الأوكرانيّة، والذين يأتون للتحدّث ما إذا كانت هذه الزيارة ممكنة بالنسبة لي. دعونا نرى ماذا سيحدث".

وفي وقت سابق، تلقى البابا دعوة من قبل المدنيّة والكنسيّة في أوكرانيا، وقال في الماضي، بأنّ الزيارة مطروحة على الطاولة. كما وجّه رئيس بلدية العاصمة كييف، فيتالي كليتشكو، دعوة للحبر الأعظم لزيارة المدينة. فيما لفت وزير الخارجيّة الأوكرانيّ، دميتري كوليبا، إلى أهميّة الزيارة، حيث قال إنّ الشعب سيستقبل البابا بأذرع مفتوحة.