يزور الكاردينال كلاوديو غوجيروتي، رئيس دائرة الكنائس الشرقية في الفاتيكان، الأراضي المقدسة من 16 إلى 21 تشرين الثاني، حاملًا رسالة تضامن ودعم من البابا لاون الرابع عشر والكنيسة الجامعة إلى الجماعات المسيحية التي تواصل شهادتها الإيمانية في ظل الظروف الصعبة التي تشهدها المنطقة.

وأوضحت دائرة الكنائس الشرقية، في بيان، أن الزيارة تهدف إلى التعبير عن "عناق التضامن والدعم الملموس" من الأب الأقدس والكنيسة بأسرها للمسيحيين في الأراضي المقدسة، والتأكيد على قرب البابا من الأساقفة والكهنة والمؤمنين الذين يحافظون على حضورهم وإيمانهم وسط التحديات الراهنة.

 وجود مسيحي يتراجع ودور اجتماعي متواصل

وتوقف بيان الدائرة عند واقع الحضور المسيحي في الأراضي المقدسة، مشيرًا إلى أن المسيحيين، الذين يشكّلون "الحجارة الحية" لهذه الأرض، ينتمون إلى كنائس عريقة ومتجذرة في تاريخ المنطقة، رغم تحولهم إلى أقلية عددية في مجتمع ذي أغلبية يهودية وإسلامية.

وبحسب الأرقام الواردة في البيان، يبلغ عدد المسيحيين في الجليل نحو 185 ألف شخص، أي ما يعادل 1.9% من السكان، بينهم نحو 140 ألف كاثوليكي، غالبيتهم من كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك، وعددهم نحو 120 ألفًا، إلى جانب نحو 15 ألفًا من أبناء الكنيسة اللاتينية، وأعداد أقل من الموارنة والأرمن والسريان والكلدان.

أما في فلسطين، فيواجه الحضور المسيحي تحديات متزايدة نتيجة الأوضاع السياسية والاجتماعية والصراع الإسرائيلي الفلسطيني، وما يرافقه من هجرة مستمرة للمؤمنين. ويبلغ عدد الكاثوليك في الضفة الغربية نحو 45 ألفًا، غالبيتهم من الطقس اللاتيني، من أصل نحو 3.5 ملايين نسمة. وفي قطاع غزة، يُقدّر عدد المسيحيين بنحو 500 شخص، غالبيتهم من الروم الأرثوذكس، فيما يشكّل اللاتين جزءًا من هذه الجماعة الصغيرة.

وأكد البيان أنه رغم التراجع الحاد في أعداد المسيحيين خلال العقود الأخيرة، فإن الجماعات المسيحية لا تزال جزءًا أصيلًا من المجتمع، وتؤدي دورًا مهمًا في تعزيز التوازن وسط التوترات والصراعات، ولا سيما من خلال المدارس والمؤسسات التربوية، والمراكز الصحية، والمبادرات الخيرية الموجهة إلى الفقراء والفئات الأكثر ضعفًا.

وشدّدت دائرة الكنائس الشرقية الفاتيكانية على أهمية دعم هذا الحضور الشجاع وشهادة الإيمان والرجاء بمستقبل يسوده السلام، من خلال الصلاة المستمرة والتضامن والمحبة العملية من جانب الكنيسة الكاثوليكية بأسرها.

البابا لاون وحق المسيحيين في البقاء بأرضهم

وأشار البيان إلى أن البابا لاون الرابع عشر حمل، منذ بداية حبريته، معاناة شعوب الأراضي المقدسة في قلبه، ووجّه نداءات متكررة من أجل السلام، مؤكدًا الدور الذي يؤديه المسيحيون في المنطقة رغم ضعف حضورهم العددي.

واستعاد في هذا السياق كلمات البابا خلال لقائه المشاركين في احتفالات يوبيل عام 2025 المخصصة للكنائس الشرقية، عندما عبّر عن امتنانه لكل الذين يعملون بصمت، من خلال الصلاة والتضحية، على نسج روابط السلام، ولا سيما المسيحيين الشرقيين واللاتين الذين يثابرون على البقاء في أراضيهم، متغلبين على إغراء مغادرتها. وشدد البابا في كلمته على ضرورة تمكين المسيحيين من البقاء في أوطانهم، ليس بالكلمات وحدها، بل من خلال ضمان جميع الحقوق اللازمة لحياة آمنة وكريمة.

لقاءات رعوية وزيارات للمؤسسات المسيحية

ويتضمن برنامج الزيارة لقاءات مع الأساقفة والكهنة والرهبان والراهبات والمؤمنين من مختلف الكنائس الكاثوليكية الحاضرة في الأراضي المقدسة، بما فيها الكنائس اللاتينية والملكية والمارونية والأرمنية والسريانية والكلدانية، وذلك في القدس وبيت لحم والجليل.

وسيولي الكاردينال غوجيروتي اهتمامًا خاصًا بالجماعات المسيحية التي تعيش ظروفًا أكثر صعوبة، من خلال لقاء المؤمنين في بلدة عين عريك بالضفة الغربية، ودعم المركز الرعوي المخصص لشباب المنطقة. كما سيجري لقاءً عن بُعد مع كاهن رعية العائلة المقدسة في قطاع غزة، تعبيرًا عن قرب الكنيسة من الجماعة المسيحية الصغيرة التي تواصل حضورها وسط الظروف الإنسانية القاسية.

وتشمل الزيارة عددًا من المؤسسات التربوية المسيحية، بينها جامعة بيت لحم، ومعهد "افتح" المتخصص للأطفال الصم وضعاف السمع في بيت لحم، إلى جانب عدد من المدارس المسيحية، في تأكيد على أهمية الرسالة التعليمية والاجتماعية للكنيسة في الأراضي المقدسة.

لقاءات مسكونية وصلوات من أجل السلام

وعلى الصعيد المسكوني، سيلتقي رئيس دائرة الكنائس الشرقية بطريرك الروم الأرثوذكس في القدس ثيوفيلوس الثالث، وبطريرك القدس للأرمن الأرثوذكس نورهان مانوغيان، في خطوة تهدف إلى تعزيز روابط الوحدة والتعاون بين الكنائس المسيحية، ولا سيما في الظروف الدقيقة التي تمر بها الأراضي المقدسة.

ويتضمن البرنامج أيضًا احتفالات إفخارستية في أبرز الأماكن المقدسة، ومراسم دخول احتفالية إلى كنائس القيامة في القدس، والمهد في بيت لحم، والبشارة في الناصرة، إلى جانب لقاءات صلاة مع الإكليروس والمؤمنين.

وتتمحور الزيارة حول الصلاة من أجل عطية السلام للأراضي المقدسة وشعوب المنطقة، والتعبير عن تضامن الكنيسة الجامعة مع المسيحيين الذين يواصلون رسالتهم وشهادتهم في هذه الأرض المباركة والمجروحة.