<p dir="RTL">بمناسبة عيد القديس اسطفانوس أول شهداء المسيحية، أثنى البابا فرنسيس على المسيحيين الذين يتمسكون بدينهم رغم تعرضهم للاضطهاد، مؤكدًا أن شهداء اليوم أكثر عددًا من أيام الكنيسة الأولى.</p><p dir="RTL">وأمام آلاف المحتشدين في ساحة القديس بطرس بالفاتيكان، قال البابا: &quot;كم من إخوتنا وأخواتنا في الإيمان يتعرضون للاستغلال والعنف ويُبغضون من أجل يسوع. نريد اليوم أن نفكر بهم ونكون قريبين منهم من خلال محبتنا وصلاتنا ودموعنا&quot;.</p><p dir="RTL">وأضاف &quot;احتفل المسيحيون المضطهدون في العراق بعيد الميلاد في كاتدرائية مهدمة. إن ذلك يعد مثالاً للاخلاص تجاه الإنجيل. وعلى الرغم من المحن والمخاطر، هم <strong>يشهدون لانتمائهم</strong> بشجاعة للمسيح، و<strong>يعيشون الإنجيل</strong> من خلال التزامهم في سبيل الآخيرين والمُهمَلين، و<strong>يصنعون الخير</strong> للجميع بدون تمييز، و<strong>يشهدون للمحبة</strong> في الحقيقة&quot;.</p>