قال البابا فرنسيس ’سأحمل البرتغال الأمل بالسلام والرجاء، في رحلة الحج إلى مزار عذراء فاطيما، التي أصبحت وشيكة‘، وذلك ’بمناسبة مرور مائة سنة على ظهور مريم العذراء لثلاثة أطفال من الرعاة‘.

وخلال استقباله مجموعة من أعضاء الكلية البرتغالية البابوية، أضاف البابا أن ’اللقاء مع مريم العذراء كان تجربة نعمة بالنسبة لهؤلاء الرعاة‘، التي ’جعلتهم يقعون أسرى محبة المسيح‘، فـ’العذراء مريم كعلمة معطاءة ورائعة قادتهم الصغار الثلاثة الى معرفة وثيقة بمحبة الثالوث‘، مما ’حملهم الى تذوق معرفة الله كأروع حقيقة للوجود الإنساني‘.

وكان الفاتيكان قد أعلن أن البابا فرنسيس سيبدأ يوم 12 أيار الحالي برحلة من مطار روما الدولي بضاحية فيوميتشينو، متوجهًا إلى البرتغال للحج إلى مزار عذراء فاطميا، بمناسبة مرور مائة عام على الظهورات المريمي التي حدثت عام 1917، للطفلة لوسيا دوس سانتوس، ولأبني عمها جاسينتا وفرانسيسكو مارتو.