طلب رئيس الجمهورية اللبنانية ميشال عون دعم الكرسي الرسولي لرغبة لبنان بأن يكون مركزًا دوليًا لحوار الأديان والحضارات والأعراق. جاء ذلك خلال استقباله رئيس مؤتمر الأساقفة في إيطاليا الكاردينال غالتييرو باسيتي، على رأس وفد ضم المونسنيور لوتشيانو جيوفانيتي، نائب رئيس مؤسسة البابا يوحنا بولس الثاني، والقائم بأعمال السفارة البابوية في لبنان المونسنيور ايفان سانتوس.

في مستهل اللقاء، شكر الكاردينال باسيتي الرئيس عون على استقباله والوفد المرافق، متمنيًا له التوفيق في قيادة لبنان إلى شاطىء الامان، وقال: "إن لبنان بالنسبة إلى الفاتيكان نموذج للتعايش بين الطوائف والمذاهب، ليس فقط لدول الشرق الاوسط، بل للعالم أجمع. لقد ادرك الجميع هذه الحقيقة، ولبنان الرسالة كما قال قداسة البابا يوحنا بولس الثاني، يواصل لعب دوره الجامع بين مختلف الاديان، ولا شك ان دور فخامتكم في هذا المجال اساسي وضروري، وسأحمل الانطباعات التي كوّنتها من زيارة لبنان الى قداسة البابا فرنسيس الذي يصلّي دائماً من اجل لبنان".

من جهته، أعرب الرئيس عون تقديره للدور الذي يلعبه الفاتيكان لمساعدة مسيحيي الشرق في ضوء ما يتعرضون له من تحديات واعتداءات واعمال ارهابية طاولتهم كأفراد وكمراكز دينية وكنائس، مشددًا على اهمية التنوع الذي يتمتع به لبنان بين مختلف الحضارات والاديان. وقال: لذلك اقترحت ان يكون لبنان مركزا لحوار الحضارات والاديان والاعراق ونحن نعمل لتحقيق هذه الغاية برعاية الامم المتحدة، لا سيما وان العديد من الدول سيؤيدنا في مطلبنا، وانا على يقين بقدرة الفاتيكان على ان يساعد بدوره في الامر.