قال الكرسي الرسولي على لسان أمين سره، الكاردينال بيترو بارولين إن البابا فرنسيس أبدى استعداده لزيارة بيونغ يانغ، عاصمة كوريا الشمالية، لافتًا إلى أن "الصحف قد نشرت بالفعل أن رئيس كوريا الجنوبية كان سينقل إهتمام رئيس كوريا الشمالية باستقبال البابا في بيونغ يانغ"، وأن "البابا أبدى استعداده لذلك".

وتابع الرجل الثاني في الفاتيكان "سيتعين علينا الآن انتظار أن تكتسب الدعوة صفة رسمية أكبر"، فقد "اقتصر الأمر حتى الآن على مجرد تقارب أولي"، لكنه "يسير في سياق ما سبق أن جرى الحديث بشأنه"، وعلى وجه التحديد "أن الرئيس (كوريا الجنوبية) كان سيعبر للبابا عن هذا الاهتمام"، من ناحية رئيس كوريا الشمالية.

وردًا على سؤال حول الشروط الكرسي الرسولي لذهاب البابا إلى كوريا الشمالية، قال إن "هذا الأمر يندرج ضمن المرحلة التالية من الأعمال". وأردف "لقد أعرب البابا عن رغبته بالذهاب"، لكن زيارة من هذا النوع تحتاج إلى إعداد واهتمام جادين". وخلص إلى القول إن "المساهمة الأساسية التي يمكن أن تقدمها الزيارة هي دعم عملية تهدئة شبه الجزيرة الكورية ونزع سلاحها النووي".