استقبل البابا فرنسيس، صباح اليوم الخميس، في القصر الرسولي بالفاتيكان، الرئيس الإسرائيلي روفين ريفلين والوفد المرافق. وصدر في أعقاب اللقاء بيان عن دار الصحافة التابعة للكرسي الرسولي جاء فيه أن الضيف الإسرائيلي اجتمع لاحقاً إلى أمين سر دولة حاضرة الفاتيكان الكاردينال بيترو بارولين بحضور أمين سر الدولة للعلاقات مع الدول المطران بول غالاغر.

تم التطرق خلال المحادثات الودية إلى الوضع السياسي والاجتماعي في الشرق الأوسط المطبوع بصراعات عدة، مع إيلاء اهتمام خاص بأوضاع المسيحيين وباقي الأقليات. وتم التشديد في هذا السياق على أهمية الحوار ما بين الأديان ومسؤولية القادة الدينيين في تعزيز المصالحة والسلام. وسُلط الضوء أيضاً على أهمية وإلحاحية تعزيز أجواء من الثقة بين الإسرائيليين والفلسطينيين وإعادة إطلاق المفاوضات المباشرة من أجل التوصل إلى اتفاق يحترم التطلعات المشروعة للشعبين، كإسهام أساسي للسلام والاستقرار في المنطقة.

وأكد بيان دار الصحافة الفاتيكانية أن الطرفين تطرقا أيضاً إلى بعض القضايا المرتبطة بالعلاقات بين إسرائيل والكرسي الرسولي، وبين السلطات الرسمية والجماعات الكاثوليكية المحلية، على أمل أن يتم التوصل سريعاً إلى اتفاق ثنائي، يتم الإعداد له حالياً، وحل ملائم لبعض المسائل ذات الاهتمام المشترك من بينها تلك المتعلقة بوضع المدارس المسيحية في البلاد.