تمكنت فرق الإنقاذ اللبنانية، إضافة إلى طواقم من قوّات اليونيفيل، من انتشال 28 جثة من البحر بعد مضي نحو ثماني ساعات على سقوط طائرة تابعة للخطوط الجوية الاثيوبية تقل 90 شخصاً بعيد اقلاعها من بيروت متوجهة الى اديس ابابا.

وأفاد مصدر في غرفة عمليات وزارة الدفاع اللبنانيّة "تم حتى الان انتشال احدى عشرة جثة" من ركاب الطائرة التي كانت تقل "تسعين شخصاً هم 83 راكباً، بينهم 54 لبنانياً، وطاقمها المؤلف من سبعة اشخاص".

واشار المصدر في وزارة الدفاع الى ان الطائرة "انقسمت بعد دقائق قليلة من اقلاعها الى اربعة اقسام ثم هوت في البحر" من دون ان يعطي تفاصيل إضافية عن السبب، موضحاً أن لجنة تحقيق تعمل على تحديد الأسباب.

وكان بيان صادر عن قيادة الجيش اللبناني أشار إلى أن الطائرة "شوهدت تندلع فيها النيران ثم ما لبثت ان سقطت في البحر".

وفي مطار رفيق الحريري الدولي توافد العشرات من اهالي الركاب من نساء ورجال وهم يبكون أو في حالة من الصدمة.

وشوهدت امرأة تنتحب وهي تردد بصوت عال "لماذا لماذا؟".

وعمل عناصر الاجهزة المختصة على احاطة الاهالي بالرعاية وتقديم المياه لهم ووضعوهم في قاعة بعيداً عن الصحافيين.

وزار رئيسا البرلمان والحكومة نبيه بري وسعد الحريري أهالي الركاب المحتشدين في إحدى قاعات مطار وسط اجواء مأساوية.

وأعلن الحريري "يوم حداد وطني"، فيما أصدر بري بياناً أعلن فيه تأجيل اجتماع مجلس النواب الذي كان مقرّراً اليوم.

وكان رئيس الجمهورية ميشال سليمان قد استبعد، في مؤتمر صحافي عقده في وزارة الدفاع، أن يكون الحادث ناجماً عن "عمل تخريبي"، مشيراً إلى أن "التحقيق سيكشف كل شيء".

وأعرب سليمان عن امله "بانقاذ احياء او مصابين رغم صعوبة عمليات الانقاذ بسبب الظروف المناخية الصعبة والبحر الهائج".

وذكرت محطات التلفزة أن 15 من ركاب الطائرة هم من بلدة واحدة في جنوب لبنان هي بلدة النبطية.

والطائرة من طراز بوينغ 737 اقلعت في رحلة تحمل الرقم 409 عند الساعة 2.30 فجر اليوم وسط احوال جوية سيئة للغاية. وسقطت الطائرة غربي بلدة الناعمة (12 كيلومتراً جنوب المطار) على بعد 3.5 كيلومترات من الشاطىء.

وتواصل بواخر وطوافات تابعة للجيش اللبناني واليونيفيل عملية البحث عن ناجين من الطائرة "من دون نتائج ملموسة"، بحسب ما أعلن وزير الأشغال غازي العريضي، الذي فنّد جنسيات الركاب، مشيراً إلى أنهم "54 لبنانياً، 22 اثيوبياً، عراقي واحد، سوري واحد، كندي واحد من أصل لبناني، روسية واحدة من اصل لبناني، فرنسية واحدة، بريطانيان اثنان من أصل لبناني". وأضاف "شكلنا لجنة تحقيق تضم خبراء مختصين، بينهم مكتب التحقيق الفرنسي المختص بهذا النوع من الحوادث". وأشار إلى أن التواصل بين برج المراقبة وقاد الطائرة بقي مستمراً بضعة دقائق ثم انقطع الاتصال واختفت الطائرة عن شاشات الرادار.

وأكد مصدر في السفارة الفرنسية أن بين الركاب عقيلة السفير الفرنسي في لبنان، مارلا سانشيز بيتون.

إلى ذلك، قال المدير التنفيذي لشركة الخطوط الجوية الإثيوبية، جيرما ويك، إنه ليست هناك تقارير تفيد بوجود أي ناجين.

وأعلنت الخطوط الجوية الاثيوبية إرسال فريق محققين الى لبنان لتحديد اسباب سقوط الطائرة. وأوضحت، في بيان على موقعها على الانترنت، "للاسف تؤكد الخطوط الاثيوبية الحادث المأساوي لرحلتها رقم 409 الذي وقع اليوم بعيد اقلاع الطائرة من مطار بيروت الدولي. وقد وصل فريق محققين الى موقع الحادث".